Arroz SOS

El arroz constituye, desde hace siglos, el alimento básico en muchos países del mundo. La razón estriba en que se trata de un cereal con excelentes propiedades nutritivas y una importante presencia de hidratos de carbono, esenciales para aportar energía

A la hora de cuidar el organismo, aquellas personas que padecen problemas de colesterol o presentan intolerancia al gluten encuentran en el arroz un alimento excelente para incluir en sus dietas. Situado en la base de la pirámide alimenticia, se trata de un cereal muy nutritivo que se digiere con facilidad y cuyo componente principal es el almidón. Rico en vitaminas B1 (tiamina), B2 (riboflavina) B3 (niacina), contiene minerales como el fósforo (indicado para los huesos y cerebro), hierro (antianémico), potasio, magnesio (favorece la actividad muscular) y calcio y además dispone de los ocho aminoácidos esenciales para el cuerpo humano.

En el arroz también se encuentra un 7% de proteínas, superior al de otros cereales, un bajo porcentaje en sodio y grasas (0,2%) y pocas calorías. De hecho, menos del 1% de las calorías provienen de grasa y no contiene colesterol, por lo que es un excelente alimento para ser incluido en cualquier tipo de dieta.

Los expertos recomiendan tomar varias veces a la semana este carbohidrato, especialmente indicado para aquellas personas que realizan esfuerzos físicos en su trabajo o para deportistas. Sin embargo, no conviene consumirlo en exceso porque conlleva estreñimiento. En este sentido, ingerir arroz descascarillado de manera abundante puede provocar un déficit de vitamina B que, en casos extremos podría desembocar en el beri-beri, una enfermedad endémica hasta bien entrado el siglo XX en muchas poblaciones de escasos recursos en Asia Oriental, cuya dieta se restringía a un elevado consumo de arroz.

Por sus propiedades, está especialmente indicado en casos de hipertensión (el aporte de potasio, unido a sus bajos contenidos en sodio ayudan a regular la presión arterial), enfermedades renales y dietas de adelgazamiento. Asimismo, tanto en grano como en agua de arroz mejora los problemas gastrointestinales, porque asienta el estómago. También contribuye a eliminar líquidos. Además, las cataplasmas hechas con harina de arroz alivian las inflamaciones cutáneas como el acné, el sarampión o problemas de quemaduras.

La fibra, fundamental

Otro de los componentes del arroz es la fibra. El salvado, la cubierta exterior del arroz integral contiene un 42% de fibra insoluble, compuesta principalmente por celulosa, hemicelulosa y lignina. Además, este salvado contiene el aminoácido esencial denominado lisina, así como grasas poliinsaturadas, en su mayor parte de tipo ácido linoleico.

La fibra da mayor consistencia a los alimentos, con lo cual la masticación se prolonga y aumenta la sensación de saciedad. Se recomienda consumir al día unos 25 gramos de fibra porque contribuye a ayudar al sistema digestivo, mejorando la calidad de la flora intestinal y reduciendo el riesgo de desórdenes intestinales, cáncer de colon y de mama u otras enfermedades.