Arroz SOS

Para los más golosos: no es difícil encontrar caramelos y gominolas elaborados con base de arroz. 

En la cultura occidental estamos tan acostumbrados a la omnipotente presencia del trigo y la leche, por ejemplo, que a veces olvidamos que es posible y, a menudo, necesario, vivir sin ellos. Y, para conseguirlo, tenemos el arroz, bendito arroz, alimento básico e imprescindible en dietas vegetarianas, dietas sin gluten o dietas sin lactosa (a partir del arroz se elabora una sabrosa y refrescante leche que puede sustituir, tranquilamente, a las leches animales), para alcanzar los valores nutricionales contenidos en los alimentos que, por decisión personal o por motivos médicos, no entran en nuestro organismo. Sin el arroz, esto no sería posible. Sirve, incluso, para cocinar ricos y contundentes bizcochos de chocolate y otras mil recetas que, a menudo, no concebimos sin los ingredientes tradicionales de nuestra cultura.

Al fin y al cabo, el arroz constituye el alimento básico para casi la mitad de la población mundial. Extensas regiones de Asia, África y América dependen de este alimento para sobrevivir. Según datos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación), el arroz suministra el 20% del total de energía que se consume, frente al 19% del trigo y el 5% del maíz. 

El arroz es una fuente de energía valiosísima. Rico en hidratos de carbono, proporciona unas 350 calorías por cada 100 gramos. Además, este tipo de energía se genera con bastante rapidez y se mantiene durante mucho tiempo dentro del organismo.

La fuente principal de energía es el almidón o la fécula, la parte blanca del arroz o lo que quede del grano después del descascarillado (arroz blanco). Aunque comparado con otros cereales, el arroz presenta un nivel inferior de proteínas y de grasas, no contiene gluten, factor que lo convierte en imprescindible para aquellas personas que padecen la enfermedad celíaca, enfermedad con sintomatología muy compleja, y cuyo único y efectivísimo tratamiento consiste en aprender a caminar sin gluten. Asimismo, es recomendable para aquellos que presentan un colon irritable, a los cuales la ingestión de alimentos con gluten puede empeorar.

Además de energía, el arroz proporciona fibra, en mucha mayor medida el arroz integral que el blanco, por lo que ayuda a combatir el estreñimiento. El arroz blanco, en cambio, se recomienda para todo lo contrario, para hacer frente a las diarreas.

El arroz integral es rico en vitaminas, minerales y oligoelementos que se pierden en el descascarillado. El germen del arroz integral es rico en vitaminas del tipo B, especialmente la tiamina o vitamina B1, la riboflavina o vitamina B2 y la niacina o vitamina B3. Para entendernos, la riboflexina es absolutamente necesaria para la formación de los glóbulos rojos y para un crecimiento adecuado, y la niacina para rebajar los niveles de colesterol en sangre.

Una dieta rica en arroz puede ser perfectamente recomendable para combatir la obesidad. Su escaso contenido en grasas, su elevado contenido en potasio y su baja proporción de sodio, lo hacen ideal para eliminar el agua del organismo. En este sentido, se deben tener en cuenta las propiedades calóricas del arroz, y no añadir en la dieta alimentos con muchas calorías. Para este caso, recomendamos encarecidamente las recetas a base de legumbres, especialmente judías y lentejas, que combinan extraordinariamente bien con el arroz y que le complementan en la absorción de aminoácidos. Los principales minerales presentes en el arroz son el potasio, el magnesio y el hierro, esenciales todos ellos para el desarrollo humano y fundamentales, también, para el desarrollo de las capacidades cognitivas.